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灵长类动物，即灵长类动物，是指哺乳大纲的一个目，共2亚目和16科，约78属和514属。灵长类动物的大脑非常发达，眼圈朝向前方，眼眶间距狭窄，手脚趾分离，拇指灵活，大部分可以与其他脚趾对齐，大部分是杂食性的，选择不同的食物和饮食方法。

与其他哺乳类相比，灵长目的大脑要大得多，灵长目也更依赖立体视觉，嗅觉不如大多数动物。猿猴的这种特征更明显，但懒猴和狐猴不明显。

有些灵长眼有三色视觉，大多有拇指，甚至有些尾巴适合抓住，许多灵长眼会有性异常，差异包括体重、犬齿大小和颜色，灵长眼发育比其他动物晚得多，也晚得多，但寿命相对较长。

大多数人以外的灵长目生活在美洲、亚洲和非洲的热带或亚热带地区。只有人类才能生活在南极洲以外的任何地区，主要分布在亚洲、非洲和美洲的温暖地区，是动物界最高的群体。

灵长类动物神经系统高度发达，具有认知和情感能力。长期以来灵长类动物生物医学研究中的伦理问题就一直备受关注，甚至有人认为应停止将灵长类动物用于实验。考虑到灵长类动物在人类生物医学研究中的重要性、甚至起到不可或缺的作用，现阶段对于灵长类动物研究是在基于科学的组织管理和符合伦理规则的前提下，并遵守国际通行的原则，结合我国的国情利用灵长类动物开展相关研究。

比如我们常说的艾滋病，艾滋病也是从非洲灵长类动物传播出来的。但是在灵长类动物身上并不发病，传染到人类身上才发病。